在周恩來(lái)的親屬中，對(duì)他早年思想影響較深并且與之交往密切的，當(dāng)數(shù)他的表兄陳式周。這是周恩來(lái)赴歐洲求學(xué)三個(gè)月后寫(xiě)給表兄陳式周的一封信，談了在歐洲求學(xué)的體會(huì)，反映了中國(guó)只有“效法俄式之革命”才能走向勝利的思想認(rèn)識(shí)。1920年11月7日，周恩來(lái)遠(yuǎn)赴歐洲留學(xué)考察，探索救國(guó)救民的真理。在這封信中，他介紹了旅歐三個(gè)月的體會(huì)和思想認(rèn)識(shí)。在這幾個(gè)月中，周恩來(lái)本是思想“未大定”，但經(jīng)過(guò)旅歐的學(xué)習(xí)和考察，初步確立了中國(guó)只有走上俄式革命道路才能擺脫困境的思想認(rèn)識(shí)。在隨后的一年左右，他在學(xué)習(xí)、信奉革命思想的道路上大踏步前進(jìn)。最終提出“當(dāng)信共產(chǎn)主義原理”，選擇了共產(chǎn)主義信仰，而且畢生奉行、矢志不移?？梢哉f(shuō)，這是周恩來(lái)走上革命道路之“最早的初心”。

　　閱讀這封信，最主要的收獲是了解周恩來(lái)的心路歷程，把握他確立共產(chǎn)主義信仰、走上革命道路的思想起點(diǎn)，從中探尋和體會(huì)中國(guó)共產(chǎn)黨人的初心。對(duì)信仰的追尋，一旦作出抉擇，就要奉行終生?！　?/p>

式周表哥：

　　別僅三月，而東西相隔竟迢迢在三萬(wàn)里外，想念何如！出國(guó)后，途中曾數(shù)寄片，想均入覽。抵歐后，以忙于觀覽、寄稿及交涉入學(xué)事，竟未得暇一報(bào)近狀，僅于在巴黎時(shí)一寄賀年畫(huà)片，歉殊甚也！

　　兄之來(lái)函，以本月中旬至，彼時(shí)弟至英倫已一旬余。來(lái)書(shū)語(yǔ)重心長(zhǎng)，讀之?dāng)?shù)遍，思潮起伏，恨不與兄作數(shù)日談，一傾所懷。積思愈多，執(zhí)筆亦愈遲緩，一函之報(bào)，竟至今日，得毋“望穿秋水”邪？

　　八弟事，歸津作解決，亦良好。此等各人生活之道，總以自決為佳。彼蓋勇于一時(shí)盛氣，苦無(wú)持久力，不入紗廠，未始非彼之有見(jiàn)而然也。近來(lái)消息如何，來(lái)函中亦望提及為盼！

　　弟之思想，在今日本未大定，且既來(lái)歐洲獵取學(xué)術(shù)，初入異邦，更不敢有所自恃，有所論列。主要意旨，唯在求實(shí)學(xué)以謀自立，虔心考查以求了解彼邦社會(huì)真相暨解決諸道，而思所以應(yīng)用之于吾民族間者；至若一定主義，固非今日以弟之淺學(xué)所敢認(rèn)定者也。來(lái)書(shū)示我意志，固弟之夙愿也，但躁進(jìn)與穩(wěn)健之說(shuō)，亦自難定。穩(wěn)之極，為保守；躁之極，為暴動(dòng)。然此亦有以保守成功者，如今日之英也；亦有以暴動(dòng)成功者，如今日之蘇維埃俄羅斯也。英之成功，在能以保守而整其步法，不改常態(tài)，而求漸進(jìn)的改革；俄之成功，在能以暴動(dòng)施其“迅雷不及掩耳”之手段，而收一洗舊弊之效。若在吾國(guó)，則積弊既深，似非效法俄式之革命，不易收改革之效；然強(qiáng)鄰環(huán)處，動(dòng)輒受制，暴動(dòng)尤貽其口實(shí)，則又以穩(wěn)進(jìn)之說(shuō)為有力矣。執(zhí)此二者，取俄取英，弟原無(wú)成見(jiàn)，但以為與其各走極端，莫若得其中和以導(dǎo)國(guó)人。至實(shí)行之時(shí)，奮進(jìn)之力，則弟終以為勇宜先也。以今日社會(huì)之麻木不仁，“驚駭物議”，雖易失敗，然必于此中乃能求振發(fā)，是又弟所深信者也，還以質(zhì)之吾兄，以為如何？

　　家庭一事，在今日最資學(xué)者討論，意見(jiàn)百出，終無(wú)能執(zhí)一說(shuō)以繩天下者。誠(chéng)以此種問(wèn)題，非僅關(guān)系各個(gè)民族之倫理觀念，人類愛(ài)情作用，屬于神秘者多，其以科學(xué)方法據(jù)為討論工具者，卒無(wú)以探情之本源也。惟分而論之，則愛(ài)情為一事，家庭又為一事。中國(guó)舊式家庭之不合時(shí)宜，不待論矣；即過(guò)渡時(shí)代暨理想中之歐美現(xiàn)今家庭，又何嘗有甚堅(jiān)固之理論與現(xiàn)象資為模仿邪？在國(guó)內(nèi)時(shí)，或猶以為歐美家庭究較吾人高出多多，即今日與接觸，方知昔日居常深思之恐懼，至今日固皆一一實(shí)現(xiàn)矣。盛倡家庭單一說(shuō)者，其謂之何？惟哥幸勿誤會(huì)，吾雖主無(wú)家庭之說(shuō)，但非薄愛(ài)情者，愛(ài)情與家庭不能并論之見(jiàn)，吾持之甚堅(jiān)。憶去歲被拘時(shí)，曾在獄中草一文，惜其稿為警廳人員所沒(méi)收，不得資之以為討論耳！即兄所謂“等量并進(jìn)，輔翼同功，精神健越”，亦不外示愛(ài)情之可貴，固無(wú)以堅(jiān)家庭之壘也。弟于此道常深思，有暇甚愿與兄有所深論，茲特其發(fā)端耳。過(guò)來(lái)人亦愿為之證其曲直是非邪？特嫌勾兄心事殊甚，是為過(guò)矣。

　　來(lái)書(shū)所論“衣食不敷，日求一飽且甚難，即朝朝叫囂，何裨實(shí)際？”兄意以為衣食足后乃得言社會(huì)之改革，是誠(chéng)然矣。然亦唯其“衣食不敷”，方必須“朝朝叫囂”；衣食足者，恐未必理會(huì)“衣食不敷”者之所苦耳。且“衣食不敷”之人何罪，社會(huì)乃必使之至于凍餓至死而后已？彼不起而叫囂，亦終其身為餓殍耳，是社會(huì)組織之不平，無(wú)法以易其叫囂也。方今歐美日日喧騰社會(huì)之問(wèn)題，即面包問(wèn)題耳，階級(jí)問(wèn)題耳，俄且以是革命矣，德且以是革命矣，英、法、意、美亦以是而政治上呈不安寧之現(xiàn)象矣。是固兄之所謂叫囂，而終不免于叫囂也。愿兄有以深思之，當(dāng)知不平現(xiàn)象中當(dāng)然之結(jié)果，便如是而已。

　　自治之說(shuō)漸亦邀有識(shí)之士所宣傳，殆為九年來(lái)統(tǒng)一徒成“畫(huà)餅”之反動(dòng)。中央集權(quán)，本非大國(guó)所宜有，而中國(guó)民族性之龐雜，尤難期實(shí)現(xiàn)，故地方自治時(shí)也，亦勢(shì)也。兄之宏愿在此，弟之愿固亦嘗以此為嚆矢，相得益彰，弟之幸也，何言河海行潦？國(guó)內(nèi)有何好消息關(guān)于此類事者，甚望時(shí)有以語(yǔ)我！

　　弟在此計(jì)劃擬入大學(xué)讀書(shū)三四年，然后再往美讀書(shū)一年，而以暑中之暇至大陸游覽。今方起首于此邦社會(huì)實(shí)況之考查，而民族心理尤為弟所注意者也。弟本拙于外國(guó)語(yǔ)言，談不易收功，計(jì)惟苦讀以償之耳。學(xué)費(fèi)當(dāng)以得官費(fèi)與譯書(shū)兩事期之，果均不可行者，或往法勤工耳。英倫地勢(shì)之大，人口之多，為世界冠，因是交通機(jī)關(guān)雖便利，而讀書(shū)則不甚相宜。數(shù)月后或往英北部蘇格蘭首都愛(ài)丁堡，亦未可知；至通信地址，則永久不變。

　　英國(guó)生活程度之高為各國(guó)冠，每年非中洋千元以上不易圖存，其他消費(fèi)尚不論也。

　　弟身體甚好，望放心！近狀如何，時(shí)望來(lái)函告知！

　　匆匆報(bào)此，并頌

儷安！

弟恩來(lái)

一九二一·一·三○

專欄：家書(shū)中的初心