1987年召開(kāi)的中共十三大，準(zhǔn)確定位了我國(guó)所處的社會(huì)發(fā)展階段，系統(tǒng)闡述了社會(huì)主義初級(jí)階段理論，明確提出了黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線，有力地推動(dòng)了黨的理論創(chuàng)新和實(shí)踐發(fā)展。

　　1987年，在準(zhǔn)備十三大報(bào)告過(guò)程中，黨中央認(rèn)真總結(jié)改革開(kāi)放以來(lái)的新經(jīng)驗(yàn)，集中全黨的智慧，提出了以社會(huì)主義初級(jí)階段理論作為十三大報(bào)告立論依據(jù)的設(shè)想。這一設(shè)想得到鄧小平同志的贊同。同年10月，中共十三大召開(kāi)。這次大會(huì)最突出的貢獻(xiàn)，就是系統(tǒng)地闡述了社會(huì)主義初級(jí)階段理論，并明確概括了黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線。

　　關(guān)于社會(huì)主義初級(jí)階段的含義，十三大報(bào)告指出：我國(guó)處在社會(huì)主義初級(jí)階段這個(gè)論斷，包括兩層含義：第一，我國(guó)社會(huì)已經(jīng)是社會(huì)主義社會(huì)。我們必須堅(jiān)持而不能離開(kāi)社會(huì)主義。第二，我國(guó)的社會(huì)主義社會(huì)還處在初級(jí)階段，我們必須從這個(gè)實(shí)際出發(fā)，而不能超越這個(gè)階段。

　　根據(jù)社會(huì)主義初級(jí)階段理論，十三大報(bào)告對(duì)黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線作了明確概括。這就是：領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)全國(guó)各族人民，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，堅(jiān)持改革開(kāi)放，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，為把我國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家而奮斗。

　　社會(huì)主義初級(jí)階段理論和黨的基本路線的提出，是對(duì)社會(huì)主義傳統(tǒng)觀念的重要突破，是黨對(duì)馬克思主義科學(xué)社會(huì)主義理論的重大貢獻(xiàn)，同時(shí)也為改革開(kāi)放提供了新的理論指導(dǎo)，有力地推動(dòng)了改革開(kāi)放的實(shí)踐。