一種擔(dān)當(dāng)：他為了信念，陪戰(zhàn)友舍身奔赴革命前線；一個(gè)承諾：他數(shù)十載不氣餒，查清58個(gè)犧牲戰(zhàn)友的下落；一份責(zé)任，他筆耕不輟，用文字傳承紅色基因……他是“全國(guó)模范退役軍人”熊子勛。

　　一桿槍：毅然奔赴前線

　　微顫的手，拿起放大鏡，翻開(kāi)那本泛黃的《黎明的鐘聲》，熊子勛的思緒又回到了那個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代。

　　“我15歲參加了八路軍，流過(guò)血，受過(guò)傷。”因戰(zhàn)亂，出生于山東省蒙陰縣的熊子勛小時(shí)候流浪了五六年，“仗打得越多，我和戰(zhàn)友心中也就越清楚為了什么而戰(zhàn)了：不僅要自己吃飽肚子，還得讓更多人過(guò)上好日子。”

　　1948年，21歲的熊子勛隨劉鄧大軍南下參加完解放谷城縣戰(zhàn)斗后，留在了谷城縣公安局工作。然而，不久后的一場(chǎng)暴亂，徹底改變了他的一生。

　　熊子勛回憶，1949年3月23日深夜，躲藏在谷城縣西南深山的國(guó)民黨殘部、土匪，在該縣紫金區(qū)（現(xiàn)為鎮(zhèn)）沈家埡子發(fā)動(dòng)武裝暴亂，殺害了當(dāng)時(shí)的紫金區(qū)區(qū)長(zhǎng)和不少干部群眾，掠走大量物資。

　　暴亂發(fā)生后，谷城縣獨(dú)立營(yíng)第3連前去剿匪，但在紫金區(qū)茶園溝遭到匪徒伏擊與圍攻，全連下落不明。由于熊子勛有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，谷城縣委任命他擔(dān)任紫金區(qū)區(qū)長(zhǎng)，率領(lǐng)部隊(duì)再次進(jìn)山剿匪，并尋找3連下落。

　　“3連戰(zhàn)友中，有和我一起乞討謀生、一同參軍、一同南下的3個(gè)老鄉(xiāng)。”熊子勛說(shuō)，可他帶著隊(duì)伍走進(jìn)茶園溝時(shí)，不禁兩腿一軟，跪倒在地上：荒草中到處散落著解放軍戰(zhàn)士被炸破、被撕碎的衣襪，樹(shù)葉上染著鮮血……這里曾發(fā)生過(guò)慘烈的戰(zhàn)斗，戰(zhàn)友兇多吉少。

　　悲憤中，熊子勛帶著隊(duì)伍戰(zhàn)斗數(shù)月，谷城西南山區(qū)終得解放?？?連戰(zhàn)士的犧牲卻如刀刻般深印在熊子勛心里：“那是我的‘戰(zhàn)區(qū)’，我是區(qū)長(zhǎng)，他們的犧牲是我的責(zé)任。”

　　望著茫茫大山，熊子勛暗立誓言：“一定要找到這些戰(zhàn)友的下落！”

　　硝煙散去。誰(shuí)曾想，這一諾，他用了一輩子的時(shí)間去兌現(xiàn)。

　　一根杖：尋訪犧牲戰(zhàn)友

　　在熊子勛的家里還保留著當(dāng)年進(jìn)山尋訪時(shí)的裝備——滿是褶皺的皮包和被磨得光溜溜的木棍。

　　1951年，組織上調(diào)熊子勛到省城武漢工作，“樓上樓下，電燈電話”的生活，熊子勛過(guò)得并不舒坦。“這樣的好生活，戰(zhàn)友們卻犧牲了，尸骨都沒(méi)找到啊。”幾個(gè)月后，他主動(dòng)申請(qǐng)回到谷城，利用工作之余，尋找戰(zhàn)友下落。

　　要查清下落，首先得找到那場(chǎng)戰(zhàn)斗的人員名單。熊子勛輾轉(zhuǎn)沈陽(yáng)、湖南多地，花了近半年的時(shí)間，終于在四川尋到一位相關(guān)人員，找到了谷城獨(dú)立營(yíng)3連的人員名單?；氐焦瘸呛?，他立即將名單上報(bào)縣政府，并根據(jù)名冊(cè)，以當(dāng)年區(qū)長(zhǎng)的名義，給70多位戰(zhàn)友的家里寫(xiě)信，收到58封回信。從此，熊子勛便把尋找這58位戰(zhàn)友，作為一生的使命。

　　為此，他多次深入谷城西南山區(qū)，搜集那次戰(zhàn)斗的資料，比如救助過(guò)解放軍傷員的，親眼見(jiàn)過(guò)或聽(tīng)上輩人講過(guò)解放軍犧牲情形的村民，之后再根據(jù)各方資料和現(xiàn)場(chǎng)確認(rèn)，弄清楚遺骸所對(duì)應(yīng)的戰(zhàn)友姓名。

　　“每次進(jìn)山，用布包背上幾個(gè)干饃饃，帶上草帽、拐杖就出發(fā)了。少則兩三天，多則半個(gè)月，住山洞、喝河水，雙手磨出厚厚的繭子，磨破多少雙膠鞋和衣服。”熊子勛的兒子熊安明拿起那根光溜溜的木棍回憶說(shuō)，尋了多久，這木棍就跟了老人多久。

　　“有一次在進(jìn)山尋訪路上突遭泥石流，雖然撿回一條命，但為此一只眼睛受傷失明……”熊安明說(shuō)，時(shí)間流逝，疾病和衰老讓父親深顯疲憊，看不清、聽(tīng)不清、也記不太清了，“他曾兩次立下遺囑，零碎的記憶里說(shuō)的仍是戰(zhàn)友的事。”

　　就這樣，數(shù)十年來(lái)，58位戰(zhàn)友的犧牲經(jīng)過(guò)、掩埋地被他陸續(xù)查清。

　　一支筆：傳承紅色基因

　　“父親平時(shí)省吃儉用，把錢用在尋訪路上和資助犧牲戰(zhàn)友家屬。”熊安明說(shuō)，身患重病的他不愿花公費(fèi)治療，12萬(wàn)元的心臟支架手術(shù)他不做，控制病情的貴重藥物他舍不得吃。

　　“兄弟們都犧牲了，我要是享樂(lè)，我沒(méi)臉面對(duì)他們！”熊子勛說(shuō)。

　　為紀(jì)念戰(zhàn)友，熊子勛開(kāi)始寫(xiě)書(shū)。從1979年至2003年，他數(shù)易其稿，終于完成了50多萬(wàn)字的初稿。2008年7月，30余萬(wàn)字的《黎明的鐘聲》正式出版，同時(shí)也完成了58位戰(zhàn)友的追烈工作。

　　“希望年輕一代記住歷史，珍視今天的幸福生活。”1990年，熊子勛離休后被谷城縣實(shí)驗(yàn)中學(xué)等多所中小學(xué)聘為校外輔導(dǎo)員，他還聯(lián)系5名離退休干部成立“義務(wù)宣講團(tuán)”，義務(wù)進(jìn)行愛(ài)國(guó)主義教育、傳承紅色基因。

　　“熊老還主動(dòng)擔(dān)任學(xué)校圖書(shū)協(xié)管員，捐贈(zèng)積攢多年的書(shū)籍，還自費(fèi)訂報(bào)紙、雜志供青少年閱讀。”谷城縣城關(guān)鎮(zhèn)中心學(xué)校校長(zhǎng)郭世周說(shuō)。

　　離休后的20多年里，熊子勛頂著疾病困擾，堅(jiān)持為青少年進(jìn)行愛(ài)國(guó)主義、革命傳統(tǒng)教育60余場(chǎng)次，進(jìn)行有關(guān)政策宣傳50多場(chǎng)次。

　　“現(xiàn)在講不動(dòng)了，但歷史就在這書(shū)里，會(huì)一直傳下去。”熊子勛說(shuō)。