由于國民黨頑固派的長期封鎖，中外記者很難進入陜甘寧邊區(qū)。隨著中國共產(chǎn)黨力量的增長，英、美等國在華人士特別是一些新聞記者對了解抗日根據(jù)地的真實情況產(chǎn)生了越來越濃厚的興趣。

　　1944年2月16日，駐華外國記者聯(lián)盟直接上書蔣介石，要求國民政府允許外國記者到陜北及延安訪問。幾天之后，蔣介石出人意料地批準了外國記者的請求。3月4日，重慶八路軍辦事處給延安發(fā)來一份電報，詳細報告了有關(guān)情況。

　　對于外國記者的來訪，黨中央和毛澤東從一開始就很重視。收到八路軍辦事處的來電后，毛澤東當即批給十幾位同志傳閱。4月30日，記者團的行程大體確定，毛澤東又特地致電董必武，請他轉(zhuǎn)告外國記者：“諸位來延，甚表歡迎。”

　　中外記者團5月17日離渝，于6月9日抵達延安。記者團共有21名成員，實際只有6名外國記者。這6人之中，一人是蘇聯(lián)塔斯社記者，名叫普羅岑柯；其余人差不多每人都兼任英美等國二三家有影響的報社記者。

1944年6月，毛澤東設(shè)宴招待中外記者西北參觀團。 新華社圖片

　　12日下午，毛澤東會見中外記者并解答他們提出的問題。毛澤東暢談國際國內(nèi)形勢，并對記者們說，要戰(zhàn)勝日本法西斯，中國必須實行民主。之后，毛澤東還抽空與一些外國記者進行深入的個別交談。在談話中，毛澤東除比較詳細地介紹中國的抗戰(zhàn)形勢和中共的各項基本政策外，還根據(jù)每個記者的不同情況，有針對性地講了一些問題。例如，向蘇聯(lián)記者普羅岑柯談了中共的組織和發(fā)展等；向美國記者史坦因闡述了中國共產(chǎn)黨的外交方針，主張中國與美蘇都保持友誼的關(guān)系，以便使中國在戰(zhàn)后能成為美蘇之間的一座橋梁。毛澤東有一段著名的話——“我們的權(quán)力是人民給的”，也是在同史坦因談話時講的。

　　通過與中共領(lǐng)導人的交談，外國記者對共產(chǎn)黨的各項政策有了比較深入的認識。同時，中共領(lǐng)導人也通過他們了解到一些比較重要的情況。例如，英美人士對國共兩黨的觀感和對中國局勢的看法，盟軍有可能向八路軍提出配合作戰(zhàn)的請求，美國政府已開始考慮戰(zhàn)后對華政策，等等。有的外國記者還十分友好地向共產(chǎn)黨領(lǐng)導人提出一些改進對外宣傳的建議和辦法。

　　1944年，朱德、周恩來、賀龍（前排右2）、王震（前排左2）、楊尚昆（后排右1）等會見中外記者西北參觀團。 新華社圖片

　　外國記者還到晉綏抗日根據(jù)地和其他一些地方考察采訪。經(jīng)過幾個月的訪問，記者們發(fā)現(xiàn)邊區(qū)是一個與國民黨統(tǒng)治區(qū)完全不同的新天地。根據(jù)親身經(jīng)歷，他們每人都寫了不少描述根據(jù)地斗爭生活的生動報道。特別是福爾曼寫的《來自紅色中國的報道》和史坦因?qū)懙摹都t色中國的挑戰(zhàn)》，是兩部在當時產(chǎn)生了很大影響的書。

　　1944年，毛澤東同志和馬海德在延安。在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間，馬海德曾接待過許多到延安訪問的外國記者、外交官、軍人，包括1944年駐華美軍司令史迪威將軍派駐延安的美軍觀察組。 新華社圖片

　　1944年七八月，中緬印戰(zhàn)區(qū)美軍司令部分兩批派遣美軍觀察組18人抵達延安。美軍觀察組有關(guān)人員通過訪問，寫了許多調(diào)查報告，比較客觀地反映了抗日民主根據(jù)地的政治、經(jīng)濟、軍事等方面情況。美軍觀察組這樣評價延安人：“延安使得美國人不可思議的有三點。一是延安人對金錢不感興趣，美國飛機經(jīng)常往返印度、重慶和延安，延安沒有一個人托過飛機乘務員帶外面花花世界的任何東西。二是延安人待人接物不尚虛文，和一般中國人愛講面子的傳統(tǒng)不一樣。三是延安人沒有開口要美援。”

　　延安的外事工作，對溝通中國共產(chǎn)黨與外部世界的聯(lián)系，更廣泛地宣傳黨的主張起了積極作用。

　　為了更好地適應擴大對外交往的需要，1944年8月18日，中共中央發(fā)出《關(guān)于外交工作指示》，指出黨的外交政策是在國際統(tǒng)一戰(zhàn)線的思想指導之下，以共同抗日和爭取民主、擴大黨的影響為中心內(nèi)容；目前，我們的外交還是“半獨立性的外交”；我們辦外交必須站穩(wěn)民族立場，反對百年來在民族問題上存在的排外和懼外媚外的錯誤觀念。

　　抗日戰(zhàn)爭時期，中國共產(chǎn)黨堅持獨立自主的方針，形成“半獨立性的外交”，逐步學會運用馬克思主義立場觀點方法認識和處理對外關(guān)系和對外工作問題，初步積累了有關(guān)外交工作的經(jīng)驗。

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