照金位于陜西耀縣（今銅川市耀州區(qū)）西北部，橋山山脈的南端，北倚子午嶺，南俯渭北平原，東臨咸榆大道，西通陜甘邊腹地，在此建立根據(jù)地可以影響到陜甘兩省。這里與淳化、旬邑、宜君、同官等縣接壤，進可攻，退可守，機動靈活性大。境內山高谷深，地形復雜，地勢險要，古稱“境僻地阻”之域，是屯兵練武的理想場所，具有建立山區(qū)根據(jù)地得天獨厚的地理條件。加上20世紀30年代初的照金連年災荒，土地貧瘠，匪患兵禍交相為害，社會矛盾極其尖銳，百姓流離失所，民不聊生，具有強烈的反抗精神和革命要求，革命之火極易點燃。

　　1932年4月20日，中共中央在《關于陜甘邊游擊隊的工作及創(chuàng)造陜甘邊新蘇區(qū)的決議》中提出“在積極的開展當?shù)氐挠螕暨\動中，創(chuàng)立新的紅軍的隊伍及陜甘邊蘇維埃”的任務，并批準組建中國工農(nóng)紅軍第二十六軍。8月25日，根據(jù)中央指示，陜西省委作出《關于帝國主義國民黨四次“圍剿”創(chuàng)造陜甘邊新蘇區(qū)及紅二十六軍決議案》，決定創(chuàng)建陜甘邊革命根據(jù)地，成立紅二十六軍。12月24日，陜甘游擊隊在陜西省宜君縣轉角鎮(zhèn)（今屬旬邑縣）舉行改編授旗儀式，正式改編為中國工農(nóng)紅軍第二十六軍第四十二師第二團。紅二十六軍成立后，開始了創(chuàng)建陜甘邊革命根據(jù)地和壯大紅軍力量的英勇斗爭，先后揮師東進、南下，在周圍各縣開展游擊活動，橫掃和廓清了照金腹地及外圍的反動勢力，開辟了新的游擊區(qū)域，為陜甘邊革命根據(jù)地的發(fā)展奠定了基礎。

　　為了適應以照金為中心的陜甘邊革命根據(jù)地迅速開拓和鞏固的迫切需要，在中共陜西省委的領導下，陜甘邊黨、政、軍領導機構相繼建立。1933年3月8日，中共陜甘邊區(qū)特委成立，歸陜西省委領導，金理科任特委書記，習仲勛任特委委員、軍委書記。陜甘邊區(qū)特委成立后，十分重視鄉(xiāng)村基層黨組織的建立，逐鄉(xiāng)逐村地發(fā)動群眾，積極培養(yǎng)和發(fā)展有覺悟的貧雇農(nóng)入黨，建立起一批農(nóng)村黨支部，在艱苦的革命斗爭中形成了堅強核心。與此同時，中國共產(chǎn)主義青年團陜甘邊區(qū)特別委員會也在照金成立，習仲勛任書記。

　　在開辟根據(jù)地的過程中，人民群眾踴躍參加游擊隊，迅速壯大了游擊隊隊伍。為了統(tǒng)一游擊隊的領導，協(xié)調各游擊隊的行動，中共陜西省委于1933年3月7日指示紅二十六軍，“應即成立一指揮部，指揮邊區(qū)耀縣、宜君一帶的游擊隊，積極開展游擊戰(zhàn)爭”。3月中旬，根據(jù)省委指示，以耀縣、照金游擊隊和旬邑縣的游擊隊為基礎，在照金兔兒梁成立了陜甘邊區(qū)游擊隊總指揮部，李妙齋任總指揮，陜甘邊區(qū)特委軍委書記習仲勛兼任政治委員，初步形成了以紅二十六軍第二團為主力、以地方游擊隊和赤衛(wèi)軍相配合的多層次革命武裝力量體系，使根據(jù)地有了堅強的軍事保障。

　　隨著革命形勢的高漲，建立工農(nóng)民主政權提上了議事日程。1933年3月15日，中共陜西省委在給紅二十六軍的指示信中指出：這里的革命斗爭“已提到土地革命與建立蘇維埃政權的階段”，必須“擴大和鞏固紅二十六軍，開展游擊運動，深入土地革命，創(chuàng)造陜甘邊與渭北新蘇區(qū)”。遵照這一指示，4月5日，陜甘邊第一次工農(nóng)兵代表大會在照金兔兒梁召開，宣告重新成立陜甘邊區(qū)革命委員會。

　　陜甘邊區(qū)革命委員會的重新成立，標志著照金蘇區(qū)正式創(chuàng)建。經(jīng)過廣泛發(fā)動群眾和開展土地革命，照金蘇區(qū)迅速得到發(fā)展。到1933年秋，已橫跨耀縣、旬邑、淳化等縣邊界，面積約2500平方公里。根據(jù)地黨政領導機關設在距照金鎮(zhèn)約5公里的薛家寨。那里海拔1600多米，層巒疊嶂，密林如海，整座山寨走勢雄奇，軍事上易守難攻。

　　（三）

　　以照金為中心的陜甘邊革命根據(jù)地的鞏固和發(fā)展，紅二十六軍的發(fā)展壯大，以及照金與渭北蘇區(qū)的緊密呼應，使國民黨當局極為恐慌，一面調撥槍械武裝照金周圍的反動民團，一面調兵遣將“圍剿”照金蘇區(qū)。蘇區(qū)軍民奮起抵抗，粉碎了敵人的多次“圍剿”。

　　1933年6月，正當紅二十六軍和蘇區(qū)軍民浴血奮戰(zhàn)、進行反“圍剿”斗爭的關鍵時刻，執(zhí)行“左”傾教條主義錯誤路線的紅二十六軍政委杜衡，在照金北梁召開邊區(qū)黨、政、軍領導人聯(lián)席會議，無視客觀實際，不顧劉志丹等人的反對，強行命令紅二十六軍紅二團離開照金蘇區(qū)，到平原和城市附近的渭華創(chuàng)建新蘇區(qū)。途中，杜衡借口向省委匯報，離開部隊，7月28日在西安被捕叛變，導致中共陜西省委被破壞，給革命造成重大損失。在此期間，紅二團孤軍在藍田縣張家坪被敵包圍，苦戰(zhàn)數(shù)月，兵敗終南山。由于紅二十六軍幾乎覆滅，革命力量嚴重削弱，照金蘇區(qū)岌岌可危。

　　中共陜西省委遭破壞后，陜甘邊區(qū)特委獨立擔負起領導根據(jù)地的任務。這一時期，習仲勛在照金領導陜甘邊區(qū)特委、革命委員會和根據(jù)地軍民苦撐危局，繼續(xù)堅持斗爭。正在此艱難時刻，駐防耀縣的國民黨騎兵團團長王泰吉為了抗日，于7月21日率部1000多人起義，建立了西北民眾抗日義勇軍，在遭到敵人鎮(zhèn)壓后退入照金。與此同時，耀縣游擊隊和由渭北游擊第一大隊改編的紅二十六軍第四團也進入照金蘇區(qū)。這三支革命武裝的到來，壯大了蘇區(qū)的力量，緩解了危急局面，為鞏固根據(jù)地和重新組建紅軍主力創(chuàng)造了條件。

　　為了統(tǒng)一黨和紅軍干部的思想認識，中共陜甘邊區(qū)特委于8月14日在照金陳家坡召開黨、政、軍聯(lián)席擴大會議。習仲勛是這次會議的執(zhí)行主席，他始終站在大多數(shù)同志一邊，堅決主張集中統(tǒng)一領導，反對分散行動，為會議作出正確決定起到了很大作用。會議決定成立陜甘邊紅軍臨時總指揮部，由王泰吉任總指揮，統(tǒng)一領導紅四團、抗日義勇軍和耀縣游擊隊，并制定了不打大仗，集中優(yōu)勢兵力，積小勝為大勝，集中主力，廣泛開展游擊戰(zhàn)爭，深入開展群眾工作的戰(zhàn)略方針。陳家坡會議是陜甘邊黨的地方組織糾正“左”傾教條主義錯誤路線、獨立自主制定正確戰(zhàn)略方針的起點，對堅持和發(fā)展陜甘邊的游擊戰(zhàn)爭具有重要的意義。

　　陳家坡會議之后，在紅軍臨時總指揮部統(tǒng)一指揮下，新組建的陜甘邊紅軍部隊以新的陣容開展廣泛的游擊戰(zhàn)爭，先后消滅讓牛村、廟灣、柳林民團各一部，打擊了敵人的囂張氣焰。國民黨軍隊多次圍攻陜甘邊蘇區(qū)的失敗，引起了國民黨當局的震驚，蔣介石數(shù)次電令西安綏靖公署派重兵“圍剿”，限期攻克薛家寨。9月下旬，國民黨又糾集耀縣、淳化、旬邑、宜君、同官等縣民團千余人，再次“圍剿”蘇區(qū)。當時，陜甘邊紅軍主力在外線作戰(zhàn)，薛家寨兵力空虛，只有陜甘邊區(qū)革命委員會政治保衛(wèi)隊留守。由于兵力單薄，修械所、被服廠、紅軍醫(yī)院的干部、工人都拿起武器投入戰(zhàn)斗。正當危急時刻，陜甘游擊隊總指揮李妙齋率領游擊隊主力及時增援，猛烈反擊，取得薛家寨第一次保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。但李妙齋在這次戰(zhàn)斗中光榮犧牲。

　　10月上旬，劉志丹、王世泰等20多名南下幸存的指戰(zhàn)員，歷經(jīng)千難萬險，輾轉回到照金。劉志丹回來后任紅軍臨時總指揮部參謀長。10月12日，陜甘邊紅軍主力為避敵鋒芒再次撤離照金，轉入蘇區(qū)外圍作戰(zhàn)。同月中旬，國民黨調集數(shù)千之眾，開始向照金蘇區(qū)進行更大規(guī)模的“圍剿”，其進攻重點仍然是薛家寨。15日，在叛徒陳克敏的引導下，敵人乘夜從后山登上薛家寨。在敵眾我寡、腹背受敵的情況下，留守人員不得不分路突圍。16日，照金蘇區(qū)陷落。邊區(qū)革命委員會主席周冬至、土地委員王滿堂、肅反委員王萬亮和不少革命群眾被敵人殺害。薛家寨的失守，標志著照金蘇區(qū)的喪失。

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