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李桓英（左一）在麻風村調(diào)研。北京友誼醫(yī)院供圖（新華社發(fā)）
8月17日，一位滿頭銀發(fā)的老人迎來了100周歲生日。北京友誼醫(yī)院舉行了簡樸的儀式，為老人慶賀生日。面對鮮花和蛋糕，老人默默許下心愿：“愿人類早日消滅麻風病，愿天下再無麻風?。?rdquo;
李桓英，北京友誼醫(yī)院、北京熱帶醫(yī)學研究所研究員，世界著名麻風病防治專家。她選用的短程聯(lián)合化療方案得到世界衛(wèi)生組織的認可并在全球推廣，讓數(shù)萬名麻風病人重獲新生。她把畢生精力都獻給了全球麻風病防治事業(yè)，為推動構(gòu)建人類衛(wèi)生健康共同體作出重大貢獻。
“作為中國人，我渴望回到祖國的懷抱，把我最好的年華奉獻給祖國”
李桓英，1921年8月17日出生于北京。1945年，畢業(yè)于上海同濟大學醫(yī)學院。1946年，前往美國約翰斯·霍普金斯大學攻讀細菌學和公共衛(wèi)生學碩士學位，畢業(yè)后留校任微生物學系助理研究員。
1950年，世界衛(wèi)生組織成立。李桓英因成績優(yōu)異，被美國約翰斯·霍普金斯大學推薦擔任世衛(wèi)組織首批官員。任職7年間，她被派往亞洲、美洲等許多地區(qū)，為遏制傳染病蔓延作出艱苦努力，受到世衛(wèi)組織的好評。
1957年，在李桓英工作期滿時，世界衛(wèi)生組織主動提出與她續(xù)簽合同。然而，李桓英親眼看到不少國家由于貧窮而導致疾病流行，深感新中國更需要自己。
“當時，新中國成立不久，百廢待興，正是急缺人才之際。我曾在美國雜志上看到過錢學森的名字，當聽到他毅然回國的消息時，內(nèi)心有了很深的觸動。作為中國人，我渴望回到祖國的懷抱，把我最好的年華奉獻給祖國。”李桓英回憶說。
當時，李桓英全家已移居美國，父母兄妹都希望她留在美國。但是，她婉言謝絕了世衛(wèi)組織的邀請，瞞著家人，只身一人繞道倫敦，幾經(jīng)周折，于1958年從莫斯科回到了祖國。這一年，她37歲。
從此，在漫長的歲月中，無論是晴空萬里，還是風雨交加，她都無怨無悔；無數(shù)次的親情召喚，都不能改變她報效祖國的決心……
李桓英說：“很多人問過我，當初已經(jīng)離開祖國那么多年，為何選擇回國？我都毫不猶豫地告訴他們：因為我是中國人，我在北京出生，不能忘本。”
1978年底，李桓英調(diào)入北京熱帶醫(yī)學研究所。時任所長鐘惠瀾院士讓李桓英以訪問學者的身份，由世衛(wèi)組織資助出國考察，其中包括訪問美國等6個國家的麻風病中心。
1980年，李桓英來到美國，為父母掃墓，并與弟弟妹妹團聚。這一次，她又堅定地拒絕了親人們的挽留。在詳細考察了美國的醫(yī)療成果后，李桓英如約返回祖國。
“只要是我認準的事，就決不回頭。”李桓英說：“我是中國人，我的根在中國，我的事業(yè)在中國。離開了祖國，我的人生還有何價值？”
李桓英認為，自己一生最正確的選擇就是能夠回到祖國、報效祖國。她說：“我在國外跑了那么多國家，漂來漂去，就像浮萍似的，沒有根。你要做事業(yè)，還是要回到自己的國家。”這，就是她的赤誠愛國之心。
“當醫(yī)生不能怕！這就好像戰(zhàn)士都知道子彈厲害，上了戰(zhàn)場不照樣往前沖”
麻風病是人類最古老的傳染病之一。20世紀初，全世界沒有特效藥，唯一的辦法就是隔離病人。
1980年，李桓英被派往世衛(wèi)組織做訪問學者。她了解到，世衛(wèi)組織正在研究一種聯(lián)合化療的新方法，藥物配方已經(jīng)完成，但是缺乏臨床試驗數(shù)據(jù)。為此，李桓英從世衛(wèi)組織申請到了免費藥物和項目支持。
在云貴川的項目試點村，為了拉近與麻風病人的感情，李桓英從不穿戴任何防護服與麻風病人接觸，以消除病人的恐懼心理。此后，李桓英每到一個村寨，都會受到村民的歡迎：“北京來的女醫(yī)生，不怕麻風！”
為了推廣短程聯(lián)合化療方案，她走家串戶，不辭勞苦?？柿耍ㄆ鸩∪思业乃?，仰頭就喝。病人試探著同她握手，她便拉著病人的手長時間不放。見到老病人，她總是親切地拍拍肩膀，甚至還主動擁抱。
“當醫(yī)生不能怕！這就好像戰(zhàn)士都知道子彈厲害，上了戰(zhàn)場不照樣往前沖？”李桓英說。
多少年來，李桓英一直奔波在貧困邊遠地區(qū)。云貴川3省7個地州59縣，每一個有麻風病人的地方都有她的足跡。
云南省西雙版納傣族自治州勐臘縣南醒村曾是一個“麻風寨”。1990年4月17日，南醒村“麻風寨”的帽子被徹底甩掉了。南醒村更名為曼喃醒，傣語意為“新生”。
經(jīng)過不懈努力，李桓英將麻風病人的服藥時間縮短至兩年，使麻風病人從原來的11萬人下降到不足萬人，且年復發(fā)率僅為0.03%，大大低于世衛(wèi)組織規(guī)定的年復發(fā)率小于1%的標準。
1994年，李桓英選用的世界衛(wèi)生組織短程聯(lián)合化療方案在全球推廣。1996年，她率先在國內(nèi)開展“消除麻風特別行動”，首次提出了麻風病垂直防治與基層防治網(wǎng)相結(jié)合的模式，被稱為“全球最佳的治療行動”。2016年，李桓英獲得首屆“中國麻風防治終身成就獎”。
“治愈患者給醫(yī)者帶來的心靈慰藉，是任何酬勞都不能取代的”
20世紀70年代，李桓英來到蘇北農(nóng)村，第一次見到麻風病人。當時的醫(yī)務人員頭戴防護巾，身穿隔離衣，手戴膠皮手套，場景令人恐懼……然而，看到病人被疾病折磨的樣子，李桓英產(chǎn)生了深深的同情。她暗下決心：一定要讓麻風病人過上有尊嚴的生活！
“我們不能怕病人，而要愛病人。”在日常診療中，她總是用微笑告訴人們：麻風病人不可怕。每當遇到窮困家庭的患者，李桓英總是給予更多的關懷和照顧，捐錢捐物，從不吝惜。
2007年3月，一名來自河南的麻風病患者前來就診。經(jīng)了解，這家人中竟有5名新發(fā)麻風病患者，平時以撿拾垃圾為生。李桓英看到患者的腳部感染，又著急又心疼。她當即拿出隨身攜帶的1000元錢，作為患者的生活補助。
2009年5月，一名年僅24歲的男性患者前來就診，當時他手部已感染，發(fā)生了隱匿骨髓炎，需要手術。李桓英說：“患者這么年輕，一定要為他的將來著想。”隨后，她聯(lián)系了醫(yī)院骨科主任會診。由于患者有綠膿桿菌，李桓英又親自幫忙聯(lián)系，找到了能做手術的機構(gòu)和醫(yī)生。很快，患者接受了擴創(chuàng)及死骨摘除術，大大提高了生活質(zhì)量。
1993年，云南省文山縣有一名高三女學生，臨近高考前被診斷為麻風病。此時，李桓英正好來到文山，立即仔細為她檢查，并耐心地開導：“現(xiàn)在得了麻風，就像得了一塊皮膚癬，只要聯(lián)合化療一周，就失去傳染性了，你可以邊學習邊治療，最多兩年就能治好！”后來，這名女學生考上了大學，并成為一名教師。
李桓英說：“治愈患者給醫(yī)者帶來的心靈慰藉，是任何酬勞都不能取代的。能治好患者的病，是我這一生最大的幸福。”
“能夠作為黨員為醫(yī)學事業(yè)奮斗余生，這就是我最重要的心愿”
2016年12月27日，是李桓英一生中最難忘的日子。
這一天，已經(jīng)95歲高齡的李桓英特意圍了一條大紅的羊絨圍巾。她仔細捋順兩鬢的頭發(fā)，莊嚴肅立。站在一群新黨員中間，她舉起右拳，蒼老的聲音飽含真誠和篤定：“我志愿加入中國共產(chǎn)黨……”從此，她終于夢想成真，光榮地成為一名黨員。
信仰的力量是無窮的。李桓英說：“入黨和做研究一樣，都是追求真理。能夠作為黨員為醫(yī)學事業(yè)奮斗余生，這就是我最重要的心愿。”
幾十年來，李桓英解決了許多麻風病防治領域的重大策略和關鍵技術問題，為全球?qū)崿F(xiàn)消滅麻風病的目標提供了重要依據(jù)。近年來，她帶領課題組進入分子生物學研究領域，開展麻風病早期診斷、耐藥基因檢測和分子流行病學的研究，取得了不少創(chuàng)造性突破。
“麻風病的歷史，在我們這一代該終結(jié)了！”如今，李桓英依然關注著全球麻風病防治進展。她說：“雖然中國已基本消滅了麻風病，但還沒有徹底消滅，還有很多工作要做。”她殷殷囑咐前來探望的后輩，科研工作者不能停下創(chuàng)新的腳步，這是黨和人民的重托。
疾病無國界，大愛無疆界。為了實現(xiàn)一個沒有麻風病的世界，一位百歲老人依然在奮力前行……
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