1975年初，四屆全國人大一次會議閉幕后，鄧小平在毛澤東、周恩來支持下，全面主持中央和國務(wù)院的日常工作，大刀闊斧地進行了整頓。

　　根據(jù)毛澤東要安定團結(jié)、把國民經(jīng)濟搞上去的指示，鄧小平明確、堅定地提出要進行整頓的指導(dǎo)思想。他強調(diào)：全國各個方面工作都要整頓。工業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、財貿(mào)、文教、科技、軍隊都要整頓，核心是黨的整頓，關(guān)鍵是領(lǐng)導(dǎo)班子。經(jīng)過整頓要建立一個強有力的、“敢”字當(dāng)頭的領(lǐng)導(dǎo)班子。要搞好安定團結(jié)，發(fā)展社會主義經(jīng)濟。要加強黨的領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)揚黨的優(yōu)良作風(fēng)。他還提出科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力的馬克思主義的重要觀點，要求一定要搞好科學(xué)技術(shù)工作。

　　整頓鐵路部門是鄧小平在經(jīng)濟領(lǐng)域扭轉(zhuǎn)混亂局面的突破口。黨中央于1975年3月5日作出決定，著重解決鐵路運輸問題，并派出工作組，會同有關(guān)地方黨委，對一些問題嚴(yán)重的路局進行重點整頓。工作組在一些單位堅決調(diào)整領(lǐng)導(dǎo)班子，恢復(fù)和健全規(guī)章制度。鐵路的整頓，帶動了整個工業(yè)首先是鋼鐵工業(yè)的整頓。經(jīng)過幾個月整頓，經(jīng)濟形勢日益好轉(zhuǎn)。

　　這期間，黨中央在組織工作中采取一些重要舉措，進一步落實干部政策，使被打倒的老干部盡快恢復(fù)工作。軍隊整頓在解決“腫、散、驕、奢、惰”，調(diào)整各大單位領(lǐng)導(dǎo)班子，落實干部政策等方面取得很大進展。文藝工作方面重新強調(diào)黨的“雙百”方針，解除對一些優(yōu)秀作品發(fā)表和演出的限制。特別是《關(guān)于加快工業(yè)發(fā)展的若干問題》和《科學(xué)院工作匯報提綱》，是在工業(yè)、科技領(lǐng)域系統(tǒng)地提出糾正“左”傾錯誤、恢復(fù)和確立正確政策的重要文件，在一些問題上很有遠(yuǎn)見地提出了改革工業(yè)、科技工作的重要思想，為后來這兩方面的改革作了一定的思想準(zhǔn)備。

　　經(jīng)過全面整頓，形勢明顯好轉(zhuǎn)。大部分地區(qū)社會秩序趨于穩(wěn)定，國民經(jīng)濟迅速回升。1975年的工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值和大多數(shù)產(chǎn)品產(chǎn)量指標(biāo)按照“四五”計劃基本完成。