1848年2月，整個歐洲被一本只有區(qū)區(qū)一萬多字的小冊子震動了，從南歐的西西里島到西歐的法國，加上中歐的德意志、瑞士，東歐的奧地利、匈牙利，北歐的丹麥，全部卷入到革命斗爭的火焰之中了。
《共產(chǎn)黨宣言》是時代聲音的呼喚。19世紀的大幕拉開，當拿破侖戰(zhàn)敗于滑鐵盧時，歐洲持續(xù)了一百多年的內戰(zhàn)宣告結束，開啟了全面的對外殖民——看起來，那是一個資本主義社會快速發(fā)展的時期，人們在他們創(chuàng)造出來的成果面前目瞪口呆。但是，表面上的欣欣向榮，掩蓋不住資本主義內部的暗流，阻擋不了工人階級的反抗運動。
1831年，里昂工人走上街頭，疾呼：“工作不能生活，毋寧戰(zhàn)斗到死！”1836年，英國無產(chǎn)階級走上歷史舞臺，開啟了轟轟烈烈的憲章運動。德國手工業(yè)者在流亡巴黎的苦難中建立了正義者同盟……一場場運動，一次次訴求，無產(chǎn)階級不斷發(fā)出自己的聲音，他們迫切需要新的理論，新的同盟，新的綱領。
1848年1月，《共產(chǎn)黨宣言》宣告完工。它的結構大氣恢弘，思想極為深刻。
從結構上看，《共產(chǎn)黨宣言》開篇史無前例地用雙重大坐標系，定位了人類歷史發(fā)展規(guī)律。它的縱向是時間的坐標系，揭示了前資本主義社會到資本主義社會，再到共產(chǎn)主義社會的歷史過程；橫向是空間的坐標系，勾勒了西歐資本主義開創(chuàng)世界歷史的偉大進程。兩條坐標交匯之點，就是當時的資本主義時代。這兩重坐標系所遵循的基本規(guī)律，被馬克思概括為：“至今一切社會的歷史都是階級斗爭的歷史。”
從語言上看，我們只需要讀一下第一句便可明白：“一個幽靈，共產(chǎn)主義的幽靈，在歐洲游蕩。為了對這個幽靈進行神圣的圍剿，舊歐洲的一切勢力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法國的激進派和德國的警察，都聯(lián)合起來了?！瘪R克思天才般地化用了莎士比亞的名著《哈姆雷特》中的幽靈形象，當迷茫的人們彷徨無助之時，幽靈便會現(xiàn)身，為人們指引正確的方向。
因此，這部偉大的宣言一經(jīng)問世，就帶來了“筆落驚風雨，詩成泣鬼神”般的轟動影響。反動派懼怕它，革命者擁護它，學者研究它，就連普通的市民都知道“全世界無產(chǎn)者，聯(lián)合起來”的說法。
它匯聚了馬克思主義的理論精髓，“以天才的透徹而鮮明的語言描述了新的世界觀”，對馬克思的學說“作了完整的、系統(tǒng)的、至今仍然是最好的闡述”。
馬克思認為，只有在共產(chǎn)主義社會中，才能消除兩極分化問題，從而在物質財富極大豐富的前提下實現(xiàn)人的平等；才能消解人的異化問題，從而讓人性得到自由充分的發(fā)展。因此，在《共產(chǎn)黨宣言》里，馬克思恩格斯提出，資本主義社會在創(chuàng)造出巨大生產(chǎn)力和改變全部舊有的生產(chǎn)關系的時候，同時也在不斷制造經(jīng)濟危機和壓榨無產(chǎn)階級。實現(xiàn)共產(chǎn)主義，必須通過無產(chǎn)階級的革命性，消滅私有制，實現(xiàn)“自由人的聯(lián)合體”。
《共產(chǎn)黨宣言》的問世，感染了無數(shù)后來的人們。許多有志青年是通過這篇《宣言》走上了追求共產(chǎn)主義理想的道路?？墒钦l又能想到，這篇《共產(chǎn)黨宣言》是在馬克思極度嘈雜的生活環(huán)境下寫出來的——當時馬克思和燕妮有一兒兩女，馬克思伏案寫作的時候，三個孩子爬在馬克思的肩頭“騎大馬”，或是在身后拽著馬克思“趕馬車”。
1872年，時隔接近25年后，馬克思為《共產(chǎn)黨宣言》的德文版再版寫了一篇序言，馬克思認為，“不管最近 25 年來的情況發(fā)生了多大的變化，這個《宣言》中所闡述的一般原理整個說來直到現(xiàn)在還是完全正確的。”但是，“這些原理的實際運用，正如《宣言》中所說的，隨時隨地都要以當時的歷史條件為轉移”。馬克思的這些話大有深意：他的理論不是教條主義，而要時時刻刻與時代發(fā)展條件相結合。如果馬克思主義能夠緊跟時代甚至引領時代，那么，它就是與時俱進的、永不過時的。
因此，馬克思主義時代化的一項重要成果，就是馬克思主義中國化。中共老一輩無產(chǎn)階級共產(chǎn)黨人接觸到的最早的馬克思主義的著作之一，就是《共產(chǎn)黨宣言》。在陳望道翻譯的第一個《共產(chǎn)黨宣言》中文本出版發(fā)行時，它就震驚了中國。毛澤東對《共產(chǎn)黨宣言》愛不釋手，他曾說：“共產(chǎn)黨宣言，我看了不下一百遍，遇到問題，我就翻閱馬克思的《共產(chǎn)黨宣言》，有時只閱讀一兩段，有時全篇閱讀，每閱讀一次，我都有新的啟發(fā)”。于是，《共產(chǎn)黨宣言》成為了他每一年的必讀書目，從第一頁到最后一頁都是密密麻麻的蠅頭小字寫的注。
